Beruhigendes Futter. Als die Tür auf­geht und der Besuch rein­kommt, suchen die Ferkel zunächst das Weite. Um nur weni­ge Sekunden spä­ter doch ganz gwund­rig zu schau­en, was da los ist. Manuela und Silvio Siegenthaler züch­ten Schweine auf dem Bettenhof in Friltschen TG. Ein inno­va­ti­ver Hof. Seit meh­re­ren Wochen füt­tern Manuela und Silvio die Schweine mit Apfeltrester, den Pressrückständen aus der Apfelsaft-Produktion der Mosterei Möhl. Der Trester wird dem Futter bei­gemischt und schon nach kur­zer Zeit zeigt die Ernährungsumstellung Wirkung. «Die Tiere sind viel ruhi­ger», beschreibt Silvio Siegenthaler sei­ne Beobachtungen.

Brownie und Baileys. Jetzt ist Dario Bianchi, Co-Geschäftsführer des Delikatessenhändlers Bianchi, zu Besuch. Er will sich ein Bild vom Betrieb, den Züchtern und den Tieren machen. Denn Bianchi nimmt die soge­nann­ten Thurgauer Apfelschweine ins Sortiment auf. «Wir kau­fen gan­ze Tiere, 35 pro Woche.» Auf dem Bettenhof befin­den sich 190 Muttersäue, jede Woche kom­men rund 100 Ferkel zur Welt. Pro Jahr sind es etwa 5500. Etwa ein Drittel bleibt auf dem Bettenhof, die ande­ren kom­men in ande­re Betriebe. Bei den Masttieren han­delt es sich um eine Kreuzung aus Edelschwein (Mutter) und Duroc (Vater). Die mei­sten sind ganz hell, zwi­schen­durch ent­deckt man auch eins mit dunk­len Punkten. «Da schlägt der Vater etwas stär­ker durch», erklärt Siegenthaler. Die mei­sten Ferkel kom­men durch künst­li­che Befruchtung zustan­de. Auf dem Hof leben aber auch zwei Eber: Brownie und Baileys.

Fressen ohne Stress. Das Futter kommt über die auto­ma­ti­sche Fütterungsanlage in die ver­schie­de­nen Bereiche der Stallungen. Über ein Pendel kön­nen die Schweine ihr Futter in den Trog las­sen. «Würde man das gesam­te Futter in einen Trog geben, kämen alle auf ein­mal zum Fressen. Das wäre ein gros­ser Stress für die Tiere. So kann jedes Tier sel­ber fres­sen.» Stupst das Ferkel den Hebel fürs Wasser an, ent­steht eine Art Porridge. Der Trester saugt viel Wasser auf und hat eigent­lich wenig Nährwerte. Es ist eine Art Diätfutter. Beim Schweinefleisch will man vor allem intra­mus­ku­lä­res Fett. Das hat vor allem mit der Genetik zu tun und geschieht über die Zucht. Das Auflagenfett soll gering gehal­ten wer­den. «Die Schweizer schnei­den das ja sowie­so ab», weiss Dario Bianchi über die Gewohnheiten der Konsumenten.

Trester aus dem Thurgau. Der Bettenhof ist ein Vorzeigehof und war prä­de­sti­niert für das Projekt. Die Familie hat viel in den moder­nen Betrieb inve­stiert. In die auto­ma­ti­sche Futtermaschine und eine Photovoltaikanlage. Als die Anfrage kam, muss­ten sie nicht lan­ge über­le­gen. «Ich fand die Idee der Thurgauer Apfelschweine sehr cool. Wir sind hier im Herzen des Thurgaus, dem Apfel-Kanton», sagt Siegenthaler. Wichtig sei aber, dass der Trester auch immer aus dem Thurgau stam­me. Deshalb arbei­tet man mit der Möhl AG zusam­men, die auch die Mengen das gan­ze Jahr garan­tie­ren können.

Produkte mit Geschichte. Reaktionen auf das Projekt gibt es noch nicht. «Wir haben das noch nicht an die gros­se Glocke gehängt.» Das dürf­te sich jetzt ändern, wenn Bianchi das Fleisch der Thurgauer Apfelschweine den Starchefs feil­bie­tet. Auch eine Bratwurst-Rezeptur gibt es bereits. Mit Röstzwiebeln und sau­rem Most. «Wir sehen Potenzial in Produkten mit sol­chen Geschichten. Auch in der Gastronomie geht der Trend in die­se Richtung. Und es ist auch ein Schritt, dem Schweinefleisch wie­der eine Wertigkeit zu geben», sagt Dario Bianchi.